倉庫技術が配送をスピードアップする方法

この期待は、他の販売者に提供するようプレッシャーをかけています。 2012 年、オンライン買い物客は無料配達まで最大 5.5 日かかると予想していました。 2021 年までに、予想は 3.3 日まで狭まりました2。 納期は加速するばかりです。 食料品などの商品については、現在は即日配送が標準となっています。

この新しい常態は顧客にとっては有益かもしれませんが、これに対応できない企業にとっては脅威となります。 競争力を維持するために、仕分け、梱包、出荷などの面倒なバックエンド作業を迅速化するテクノロジーに依存する小売業者が増えています。

倉庫自動化はもはや「あれば便利」ではなく、大規模な収益性を達成するために「必須」となっています。

出典: PitchBook および SVB 分析。物流、サプライ チェーン テクノロジー、倉庫保管に携わる企業が含まれます。

Amazon の広大なインフラは、競合他社に対する最大の利点の 1 つです。 同社は、世界中の 175 か所のフルフィルメント センターで 1 億 5,000 万平方フィートの倉庫スペースを運営しており、それぞれのセンターはヤンキー スタジアム 4 よりも大きいです。 これらの施設内を動き回る 52 万台のロボットが、重い物体を持ち上げたり、荷物をスキャンして仕分けしたりして作業員を支援しています。 自動化は、規模を拡大しながら収益性を向上させるアマゾンの取り組みの要となっている。サプライチェーン技術の転換点は、2012 年にアマゾンが 7 億 7,500 万ドルで Kiva Systems を買収したときに訪れた。 当時、Walgreens、Gap、Staples などの小売業者は、在庫管理に Kiva のロボットを使用していました。 Amazon はこの買収を Amazon Robotics の創設に発展させました。この取り組みにより、同社は数十億ドルの運営コストが節約され、クリックして発送されるまでの時間が大幅に短縮されました。 より広範には、Kiva との契約により、米国全土のサプライ チェーンと倉庫保管技術への投資の波が始まりました。

出典: PitchBook および SVB 分析。物流、サプライ チェーン テクノロジー、倉庫保管に携わる企業が含まれます。

最初のVCからの資金調達で測定した米国のサプライチェーン・テクノロジー企業の設立数は、2012年から2016年にかけてほぼ2倍に増加し、2018年にピークに達した。さらに最近では、新型コロナウイルス感染症による世界的な行き詰まりにより、サプライチェーン・テクノロジーへの関心が再び高まっている。 2021 年のフォーメーション数は 33% 急増し、1 年間で 2012 年以来最大の増加となりました。

Amazon の自動化の利用により、他の小売業者の敷居が高くなりました。 VC への投資は、精度 (顧客満足度)、効率性 (人件費の節約)、ダウンタイム (無駄の排除) などのフルフィルメント指標の改善に重点を置いた有望なスタートアップ企業の波を加速させてきました。 テクノロジーがこのプロセスをどのように可能にするかを理解するために、実際の例を考えてみましょう。 最近、お気に入りのオンラインペットショップに犬用の新しいリードを注文しました。 「購入」をクリックすると、中米の倉庫の保管箱からリードを取り出してここサンフランシスコの玄関先に届けるまでに必要な数十のアクションの連鎖反応が始まります。 以下のイノベーションはすべてのサプライ チェーンで活用されているわけではありませんが、ここでは、倉庫がどのようにテクノロジーを活用して予定どおりに商品を配送するかの一例を示します。

注文が倉庫に受け取られたら、最初のステップは、特定の SKU 番号を使用して商品を見つけることです。自律移動ロボット（AMR）は、倉庫作業員が商品を効率的に見つけて取り出すのに役立つ、最も一般的に使用されているテクノロジーの 1 つです。 これらのシステムは、作業員を次のピッキング場所に誘導し、商品を次のステーションに輸送することで生産性を向上させます。 このテクノロジーの一例は、6 River Systems によって開発され、Crocs や Crate & Barrel などのブランドで使用されているロボット カート システムである Chuck です。 この AMR は、倉庫内のアイテムを取り出すための最も効率的な経路を作業者に導きます。 2019 年、Shopify は 6 River Systems を 4 億 5,000 万ドルで買収しました。AMR のもう 1 つの大手プロバイダーは Locus Robotics です。 マサチューセッツ州に本拠を置く同社は 2014 年に設立されました。それ以来、VC 投資で 3 億 8,000 万ドルを調達し、2022 年 11 月時点での価値は 20 億ドルと評価されています。同社は DHL や CEVA Logistics などの顧客に 10,000 台を超えるロボットをサービスしています。 Locus Max プラットフォームの耐荷重は 3,000 ポンドです。 犬のリードがたくさんあります。

商品の回収後、発送用に梱包する準備が整います。 協働ロボット (コボットとも呼ばれます) は、ラベルを印刷したり、段ボール箱を折りたたんだり、より自然な動きを実現するために人間工学に基づいてアイテムを配置したりすることで、この段階の作業者を支援する場合があります。 ペンシルバニア州に本拠を置くロボット会社 Onexia は、人間の介入をほとんど行わずに箱を組み立て、コンベア ベルトに製品を積み込むロボット アーム システムを販売しています。自動保管および検索システム (ASRS)倉庫全体、特に電子商取引や食料品の配達において需要が高まっています。 ノルウェーのロボット企業 AutoStore は、ASRS システムの世界的リーダーです。 そのキューブベースのシステムは、犬用リードを保管箱のグリッドから梱包準備が整ったワークステーションに輸送したり、自動的に梱包したりすることができます。

犬用リードが箱に詰められたので、発送のために仕分けする必要があります。 さまざまなテクノロジーが、正しい積載ベイへの経路指定に役立つ可能性があります。 Ambi Robotics や Covariant.ai などの企業は、荷物のピッキング、梱包、仕分けを行う人工知能 (AI) 搭載のロボット アームを開発し、手作業と比較して効率とスループットを向上させています。 たとえば、Ambi Robotics システムは、人間の作業者よりも 50% 速く荷物を仕分けることができます5。

倉庫の最後の停留所は積み込みドックです。 パレタイザーや遠隔操作車両などのテクノロジーは、この区間の移動に新たな効率をもたらします。 カリフォルニアに本拠を置く企業 Phantom Auto は、何千マイルも離れた遠隔地からドライバーがフォークリフトを誘導できる相互運用可能なプラットフォームを開発しています。 労働力不足に直面している米国の倉庫にとって、この技術により、これまでアクセスできなかった新たな労働力プールが開設され、雇用が容易になります。 この技術は、ヤードトラックやパレットムーバーなどの他の車両にも応用できる可能性があります。 物流プラットフォーム Kargo には、インバウンド貨物とアウトバウンド貨物を制御するスマート荷積みドック ソリューションがあります。 2019年に設立された同社は、ドックの積み込みドアからのデータ収集を自動化するカーゴタワーシステムのために3400万ドルを調達した。 私たちの犬のリードが私の家への横断旅行のために倉庫を出発すると、Kargo Tower は AI ビジョン技術を使用してそれを追跡し、欠陥のある梱包を見つけて荷物の数を確認します。ここから、私たちの荷物は一般道路 (または空) に向かいます。ここでは、自動運転車やドローンなどのテクノロジーが配送のラストワンマイルを通じて自動化を活用します。

倉庫自動化はもはや「あれば便利」ではなく、大規模な収益性を達成するために「必須」となっています。 過去 2 年間の出来事は、当社のグローバル サプライ チェーンの脆弱性を明らかにしました。 小売業者は、物流コストを改善し、eコマースの需要の高まりに応え、配送スケジュールを迅速化するためにテクノロジーに注目しています。 McKinsey & Company の調査によると、小売業者の 80% 以上が今後 2 ～ 3 年間で自動化への投資を増やす意向であることがわかっています6。 新しい製造施設はここ数十年で最も速いペースで建設されており、新しい倉庫や配送センターの必要性が高まっています。 こうした新築に加えて、既存の施設の改修も需要を生み出すでしょう。 既存の倉庫の 75% もが自動化されておらず7、この分野における大きな成長の可能性の証拠です。 高密度倉庫のニーズの高まりと労働力不足の拡大により、自動化の導入がさらに進んでいます。 これらの追い風を考慮すると、サプライ チェーン テクノロジーは今後数年間で大きな成長を遂げる準備が整っています。SVB には、イノベーションの最先端にある企業との深い経験と関係があります。 ハードウェアおよびフロンティアテクノロジー企業を当社がどのようにサポートしているかについて詳しくご覧ください。