おばあちゃんの時代に:悩みを刺繍で閉じ込める

頭の上で強烈な蛍光灯がちらつく中、手を腰に当てています。 私の視線は目の前の光景に釘付けになり、その美しさのすべてを捉えています。刺繍キットの列全体が私を見つめています。 私の目はデザインを追い、花の花束や蝶の庭園の可能性を捉えます。 それはパンデミックが始まった 2020 年 3 月のことでした。私は、家の近くのウォルマートへの母の食料品買い出しに、ご厚意で同行させていただきました。周囲の世界がそうであるように見える中、自分の心を保つために何か、何でも見つけようと決意していました。行き詰まってしまう。 手芸コーナーをさまよっていると、刺繍の通路にたどり着きました。 人生で一度も縫い針を握ったことがなく、ましてや刺繍をしたこともなかったので、自分がそこで何をしているのかよくわかりませんでした。 しかし、色と期待に富んだ絹のように滑らかな糸が私の歩みを止め、すぐに私は各キットを評価し、新しい停滞の真っ只中に何か新しいものを試してみようと決心しました。 期待に胸を膨らませながら、あらかじめ用意された雪の森のデザインのキットに手を伸ばしました。 私は家に帰るのが待ちきれず、退屈を紛らわすために完全に自分のものを作りたかったのです。

こうしておばあちゃん時代が始まりました。 私と私の友人、そしてTikTokコミュニティの大部分が作った「おばあちゃん時代」とは、本質的にはおばあちゃんのライフスタイルを取り入れることを意味します。 かぎ針編み、刺繍、ガーデニング、午後 10 時までに就寝するなど、年配の世代に愛されている多くのアクティビティが、近年、特にパンデミックの最中にさまざまな人々の関心を集めています。 おばあちゃんのライフスタイルは、人生で他に何も起こっていないときに私に何かをすることを与えてくれました。 私は、携帯電話を際限なくスクロールすることに時間を費やすのではなく、心を忙しく保ちながら、ハードワークの終わりに具体的な成果を得ることができる、日々を充実させる方法を見つけました。 手を使うことは「セロトニンとエンドルフィンを放出」し、健康な気分と脳内の神経可塑性を促進するため、脳と精神的健康に大きな利益をもたらすことが示されています。 刺繍がまさにそれを実現してくれることに気づきました。 そのおかげで、自分の不安と孤独を、縫い目の合間に閉じ込めた作品に表現することができました。 自分の手で何かを作ることができたことで、自分が費やした仕事にとても誇りを感じました。パンデミックで自分を失う代わりに、パンデミック以前には存在しなかった自分の一部を見つけることができました。

私は隔離生活に費やした数か月間をこのスキルの向上に費やし、次々と刺繍キットを完成させました。 初めてウォルマートに行った後、私は母と一緒に店に行くことを許されなくなりましたが、私はいつも母に新しいキットを持ってくるように頼みました。 ウォルマートが提供していたキットをすべて使い終えた後、お気に入りのものを作り直しました。 思考のざわめきが静まり、筋肉が弛緩するにつれて、針が上下に動くのを眺めながら、この工作に我を忘れて何時間が経ったかわかりません。 刺繍は隔離期間中も、その後の高校時代もずっと私の中にあり、感情が暴走し、心臓の鼓動を落ち着かせる必要があるときに、いつでも帰れる安全な場所として存在していました。

大学に入学したとき、私はミシガン大学での学生生活がどれほど厳しいものになるか理解していませんでした。 しかし、大学（そして正直に言うとアメリカのすべての大学）には、「生産性、野心、成功に重点を置く」環境というハッスル文化による大きなプレッシャーがあります。 ここではハッスル文化が生活のあらゆる側面に影響を与える傾向があります。 学生として、私たちは自分の将来を前進させるために何かをすることを常に期待されています。 私たちが受講する授業であれ、参加する活動であれ、私たちが選択する時間の使い方には、何らかの目的がなければなりません。 したがって、大学生活の要求に応え続けるのは精神的、感情的、肉体的に疲労するため、ハッスル文化に燃え尽き症候群文化が伴うのも不思議ではありません。 他の人と歩調を合わせなければならないというストレスやプレッシャーが大きくなりすぎることがあります。

秋学期の前半は、私たちが新入生でまだ大学生活を始めたばかりだったことを考えると、論理的にはあり得ないことにもかかわらず、自分が他の人たちに遅れをとっているように常に感じていました。 それでも、私は周囲の人々の成功と自分を比較しながら、ハッスル文化のハニートラップに負けずにはいられず、常に自分自身にもっとや​​るべきことを押し付けていました。 周囲のあらゆる機会に身を投じたので、セルフケアは吹き飛ばされました。 秋休みの間、車でミシガンに戻る前の日曜日に母と一緒にウォルマートに行ったことを覚えています。 私たちは一緒に通路を歩き回り、寮に必要だとは思っていなかったものの、長い目で見ると役立つことが判明したさまざまなアイテムを選びました。Glade 芳香剤、Swiffer モップパッド、小さなランプなどです。 どういうわけか、私たちは手芸コーナーを通り過ぎて、再びそこにいて、目の前にあるたくさんの刺繍キットを見つめていました。 私は大学が始まる前から刺繍をしていなかったし、寮に引っ越したときも刺繍用品を何も持ってこなかったので、残りの人生の準備をするときに刺繍についてあまり考えていませんでした。 それでも、過去の安らぎの瞬間の幽霊が耳元でささやきながら、私は何かに引き寄せられるのを感じました。 再び期待に胸を膨らませながら、キットをカートに入れてしまいました。

私が刺繍を生活に取り入れたのは、ハッスルカルチャーが実現できなかった時代でした。 世界全体が閉鎖され、私たちの生活は家の部屋だけを占めるまでに縮小してしまいました。 その間、刺繍をすることで目的ができ、突然できた豊富な自由時間を活用することができました。 自分自身を大切にする方法や、生産的かつ充実した方法で不安に対処する方法を教えてくれました。 それでも、私が刺繍の好きなところは、パンデミック後も刺繍が私の心に残っていることです。そのとき、目的を持つことへのプレッシャーが時々圧倒的に大きくなりました。 大学時代、UM コミュニティ内での自分の立場を見つけようとすることは、精神的にも感情的にも困難でした。 刺繍は、ストレスの多い日々から体と心を回復させ、ほんの少しだけ時間を止めることができるツールを私に提供してくれました。 刺繍は、人生に目的が欠けていたときに私に目的を与えてくれましたが、ここミシガン大学で目的を確立するために休憩が必要なときにも役に立ちます。

秋休みに買ったキットを完成させるまでに時間がかかりました。 生活の中で他のことがすべて起こっていたので、連続して時間をこの工芸に費やすことができませんでした。 実際、机の上に広げられた針と糸さえ触らない日が何日も、ときには数週間も続いた。長い一日の授業の後、体も脳も疲れ果てて寝る以外何もすることができなかった。 でも、そのキットを持っていて、それがしたいと思ったときに刺繍できるのは本当に素晴らしいことです。 私は生活にある程度の一貫性を取り戻し、毎日の終わりに何かをするのが楽しみになり、学校や生活、あるいはその中間のあらゆる心配事を解消してくれる仕事を取り戻しました。 おばあちゃんの時代がまた始まりました。 友人たちは私の趣味に興味を持っていますが、私が針と糸にとても愛着を持っていることを完全には理解していません。 しかし、彼らは、たとえ私の人生で起こっている他のことがさまざまな場合でも、刺繍をすること、そして祖母の時代にいることが私に一貫した喜びをもたらしてくれることを知っています。 私の誕生日のために、彼らは皆、私がこの夏に学びたい工芸品の一つであることを知って、初心者のかぎ針編みキットを手に入れようと協力してくれました。 私の刺繍への愛情が彼らには理解できないかもしれませんが、それでも私のすべての芸術的努力をサポートしてくれることを知るのは素晴らしいことです。

おばあちゃんの時代の素晴らしさは、世界の回転が少し速すぎるときに、安全な場所として刺繍を利用できることだと思います。 私たちは学校に通い、何をするにも目的が必要であり、何らかの形で人生、キャリア、将来を前進させる必要がある世界に住んでいます。 でも、刺繍を通して、何かをするために何かをすることができます。 私には脳を遮断する能力があり、手がオーバードライブになり、糸の絵が私を見つめ返すまで針を布地に出し入れする間、精神的な休息を得ることができます。

私は、このようなものを作り、Etsy で、あるいは地元のビジネスとして収益化し、最終的には趣味を一種のハッスル文化に変えることができる人をたくさん知っています。 私はパーソナライズされたクルーネックや自家製アイテムをかなりの量購入しましたが (これを書いているとき、Etsy で購入した「アバター: 最後のエアベンダー」の Appa クルーネックを愛おしそうに眺めています)、自分のビジネスを始めて、自分の刺繍を販売したいと本当に考えたことはありません。 私の心の中には、誰かの注文を台無しにしてしまうのではないかととても心配している部分もありますが、それ以上に、自分の趣味にプレッシャーがないことが気に入っています。 刺繍は私にとってすでに意味のあるものなので、それを何か意味のあるものにする必要はないと感じています。 最も忙しい日でも、それが私に与えてくれる快適さで十分です。 刺繍をすると自分自身に自信が持てるので、3年前の3月の運命の日に刺繍のチャンスを与えられてとても幸せです。 明日は針を手に取るのが待ちきれません。クリーム色の生地に糸が出たり入ったりして、ゆっくりと芸術作品が形成されていくのを眺めながら時間を忘れましょう。

声明コラムニストのアナンヤ・ゲラ氏への連絡先は、[email protected] です。

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